生活就像个冷笑话
比尔·盖茨的职业生涯成就以及价值数十亿美元的个人电脑软件事业都是其工作场所（微软公司）的产物。他表示在微软成立44年后，商业软件能带来的最大变化还没有到来——人工智能所带来的好处，但他也对其他科技公司投资应用于无人驾驶车辆的AI的热情表示怀疑。
周三，盖茨在微软位于华盛顿州雷德蒙总部举行的一次研究会上说道：“我想说，计算机改进工作的绝大多数机会都在未来，而不是在过去。”尽管如今他大部分时间都是作为联合主席投身于比尔和梅林达盖茨基金会，但他一直作为现任微软CEO萨提亚·纳德拉的技术顾问引领微软的未来。
盖茨认为，即便是到了2019年，商业软件也只比前数字时代迈出了相对较短的一步，仍处于初级水平。他说，计算机主要用于“如创建财务报表这类极结构化的任务”，即机器引导人类通过“不透明”的流程，以及用于诸如编写电子邮件之类的工作。在这些工作中，是人类而非机器了解信息的重要性和上下文。
但在接下来的五年里，微软产品中的人工智能将深入了解用户及其业务事实和语言。有了这些信息，一个软件助手可以了解足够多的信息来处理过去只能由有经验的人工助手才能完成的任务，比如在一堆电子邮件或电话信息中识别出最重要的项目；或是收集一场会议中所有的人员、设施和信息这样的工作。
盖茨表示，从更一般的角度来说，他相信智能机器人将很快能把人类从繁琐平常的工作中解放出来。他说：“所以，像打扫房间或组装东西之类的任务，如果这些任务可以由机器人完成，那么最终对应的这些机器人也不会很昂贵。”
一些潜在的技术，比如语音识别、计算机视觉和机器人手臂，已经足够先进到可以满足这些任务。但另一些，比如一只灵巧如人手的机器人手，仍需要数年的发展。
值得注意的是，盖茨好奇的是为什么像谷歌和Uber这样的大型科技公司选择了如自动驾驶这样复杂和危险的东西，来作为第一个可能改变时代的人工智能业务。
他说：“因为让无人驾驶（成为了AI领域的）典范，所以我们在AI领域的探索显得不那么清晰。无人驾驶对可靠性有着如此多的要求——对于处理意想不到的任意情况，比如有人停在你面前，或者球滚出去。”（微软为其他开发自动驾驶汽车的公司提供了平台工具，但无人驾驶并不是公司自身研究的重点。）
展望未来，盖茨表示他相信人工智能最终会迫使我们重新定义工作本身，及其在人类生活中所扮演的角色。他建议我们可以向更高的目标发展。
盖茨说：“总有一天，我们不会那么专注于工作和避免疾病。我们需要一些新的精神事业来约束我们，而不仅仅是基础事业。”
盖茨称教育是为年轻人适应重塑就业市场需求做准备的“主开关”。“如果你能提高教育水平，那么你就可以拥有好几代与这些要求相得益彰的工人了。”
